金海湖位于北京城东85公里处，因北有大金山，南临海子村而得名，据平谷区志记载，在清康熙18年，也就是公元1679年，平谷、三河发生了一次大地震，从而形成了天造地设的泃河峡谷，经过1959年初建，1968年续建，1974年扩建而形成的人工湖，正所谓毛泽东诗句中的“高峡出平湖”，金海湖自85年开展旅游以来，先后被评为市级风景名胜区和市级旅游度假区，这里有游船、快艇、帆船、电瓶船等水上娱乐项目。
现在的金海湖景区又称“海子水库”水库于1959年10月开工，1960年7月竣工，水库蓄水位1850万立方米，流域面积443平方公里，是平谷**座中型水库。
1965年，设立海子水库管理处。1968年至1969年完成水库续建工程。
1974年3月至1982年6月扩建，总库容1.21亿立方米，成为一座具有防洪、灌溉、发电和旅游等综合效益的大型水库。经扩建后，成为北京**能够开发水上运动娱乐项目的水库，有游船、快艇等20余种娱乐项目。
1985年，金海湖水库辟为旅游区，称金海湖公园。
1990年，成功举办了十一届亚运会赛艇，皮划艇比赛项目。
1997年，被确定为首批***水利旅游区单位。
2000年3月，被市政府批准为市级风景名胜区。
2009年，被国家旅游局评为国家4A级景区。
2014年，金海湖启动“四季金海湖、健康养生游”嘉年华旅游系列活动，举办了金海湖端午龙舟大赛、第十五届三夫户外三项赛、横渡金海湖全民挑战赛、全民垂钓大赛。
2015年，成功举办了“北京市第十届全民健身体育节暨端午节赛龙舟全民健身系列活动、2015金海湖国际龙舟邀请赛”、第十六届三夫国际铁人三项赛、“金海湖杯”摩托艇俱乐部联盟大奖赛等。
2015年9月11日，平谷区成功获得2020世界休闲大会举办权，主会场选址金海湖。
在2020 世界休闲大会期间，平谷将举办水上运动节、通过航空飞行节、特色美食节、民俗文化节等16项休闲体验活动，2020年后将见证一个全新的休闲时代，平谷区休闲旅游服务将全面提升，金海湖景区将打造成国际化休闲旅游小镇，塑造“休闲之都”品牌形象，成为首都国际交流交往功能重要支点。
2016年1月，金海湖风景区正式被评为2016年国家生态旅游示范区。金海湖水质达到Ⅱ类水域功能，区域内自然生态原始，物种丰富，森林覆盖率达78%，空气质量优良。
金海湖三面环山，峰峦叠翠，云影波光，白云舒卷，倒影入湖，构成一幅浓郁的泼墨山水画，大家可以看到这条长1500米，高40.5米的大坝犹如一条长龙卧在这里，保护着咱们的家乡，在这条大坝之上我们可以看到有一条长廊，继颐和园之后第二条最长的长廊，长500米雕梁画栋，蜿蜒起伏。金海湖水域宽阔，碧波荡漾，是开展水上运动娱乐的理想之所，是北京地区玩水面积**的综合水上娱乐场所，现为北京市级风景名胜区和风景度假区。现在金海湖景区主要以水上项目为主有游船、快艇、自驾艇、脚踏船、电瓶船等多种水上项目。还有正在建设中的“大型水上嘉年华乐园”可以在上面过足水隐。
